あけましておめでとうございます。

 

というには結構な時間が空いてしまったけれど、この１月もなんだかんだでバタバタと過ごしていて、だからこそサウナに行く回数は少し、セーブしていた。

 

 

それはサウナが私にとってパートナーみたいな存在だからだと思う。

パートナーのことが大好きだから、雑に扱わない。

だから

「そろそろ１週間経ったし、行かないとなー（なんとなく）」

とどこかに義務感がある時って、それはもう仕事になってしまっているから、

ちょっと行くのはやめよう、と思うのだ。
もっと純然たる気持ちでサウナに向きあいたいなぁって。

 

なので新年が明けてもなかなかタイミングを見つけられず、ようやく

「そろそろ気持ちと時間に余裕できてきた。よし、今だ！」

と思った時には、なんだかんだ２週間ぶりのサウナになってしまった。

こんなに期間が空いたのは少し久しぶり、なのでちょっと緊張もする。

 

こういう時はリハビリみたいな心持ちなので、刺激は求めない。
慣れていて安心する、みそ汁みたいなサウナに行きたい。

 

ということで2025年、私のサウナ初めは西荻窪「ROOFTOP」に決まった。

 

エレベーターに乗り込む前から「おーまい…」と思わず頭を打つ。

「バスタオル２枚お貸し致します」だって……！

 

そうなのよ、この季節は全身タオルにくるまりたい（特に足先にタオルをくるっと巻き込みたい）。

そういうかゆいところに手が届くサービス、スタッフさんのサウナ愛をお見受けしますし、やっぱり来てよかった、とすでに安心する。

エレベーターを降りるとエントランスはしっかりお正月仕様で、気持ちがホコッとする。

お正月が醸しだす街全体のゆるい空気感って、やっぱりいいよね。

世が常にこうであってほしい。

受付のスタッフさんは以前も接客してくださった方だ。
言葉遣いが丁寧で、質問には的確な回答が返ってきて、コミュニケーションラリーがまた心地良い。

受付を済ませ、サウナがある４Fに上がると入り口にキュン。

生まれ変わってビニールアヒルになったら、私はこの「O」に座っていたい。

 

ロッカーキーを手に取ろうとするとすかさずスタッフさんからは、
「ロッカー番号の奇数が上の段、偶数が下の段ですよ」
とアナウンスが。

「あ〜、それ知ってたらこの番号にしなかったかも」

という後悔を未然に防いでくれる優しさに心から感謝する。

「さ〜てと、サウナサウナ…」
と浴場に入ってまずギョッとした。

 

1人のミイラがそこに、いた。

あ違った。
フェイスタオル、サウナマット、バスタオルといったあらゆるタオルを駆使して、皮膚という皮膚を余すことなく隠している。
セルフミイラの造形は、もはや美しい。

今日は10度以下の寒空だ。
はじめから外気浴をして飛ばさずに、内気浴スペースで休憩。有りだな。

 

 

身体を洗っていざサウナ室に入ると、眠っていた細胞たちが歓喜しながら目覚めていくのがわかる（以下、細胞たちの声）。
「わぁ、久しぶり！」

「久しぶりのサウナだ！」

「あったかい！」

 

そうだよねそうだよね、随分お待たせさせてしまいました。

 

 

久しぶりにサウナに行く時は、座る場所もいつもと変えない。
私はベンチの１段目・左奥のストーブ近くに、あぐらする。

できる限り新しい刺激は排除する。今日はそんな気分。

 

「シャワワー…シャワワー……」

「ROOFTOP」のサウナでは10分に一回、オートロウリュが発動する。

 

それはまるで、真夏の夕立。
急に降ってきたゲリラ豪雨が止むのを待つ、軒下の雨垂れの音だ。

止んでほしいような、もう少し待っていたいような。
そんな切なくも甘酸っぱい情緒を誘う、音がする。
パラッパララ、しゃわわわ……

 

 

私は人の感覚＝「五感」にはプラスで「脳」っていうのもあるんじゃないかと思い始めた。

「５感+脳」の使用キャパシティを100点満点とすると、脳の使用ウェイトが大きいほどに他の感覚は弱くなるのだ。

集中作業で脳を酷使している時は、耳に入ってくる小鳥のさえずりも、喉を通るコーヒーの味へも、感度を下げよう、下げようと省エネモードになっている気がする。

 

ただ、サウナに入ると「脳」のウェイトは限りなくゼロになる。
だから耳も鼻も、他の五感も動き出すんじゃないか…？

 

１セット目の休憩では、先人に倣いタオルでグルグル巻きになりながら内気浴。
ポンチョを羽織りつつ足元はバスタオルで覆い、顔もタオルで覆っていく。
先人の方、こんな心持だったのですね…全身守られている感じがして気持ちいいです。

サナギのようにじっとしていると
「そろそろアロマロウリュの時間です。よろしければサウナにお入りください」
というアナウンス。
ミシミシと身体を目覚めさせ、私は吸いこまれるようにサウナに向かった。

 

あぁ、思い出した。
「ROOFTOP」のスタッフさんのロウリュはとにかく丁寧なんだった。

まずロウリュ前のアナウンスは優しく、それは優しく、シャボン玉を破らないようなくらいの囁き声。

ロウリュ用のバケツの水も、ジャブジャブには入ってなくて、キッカリ最低限。

そこからのラドル捌きの所作は細やかで美しい。

あゝ、この静謐な空間を守ってくれて、本当にありがとう。

 

 

すっかり身体も火照ってきたので、今度は屋上外気浴へ。
フルフラットに横たわり、先ほど同様、もぞ、もぞもぞとタオルに包まれながら体勢を整え、ジッとする。
よし、これだ、これがベストな体勢だ。

 

ん……？？

 

 

いまの自分の最適ポーズに、自分でちょっと笑ってしまった。

さながらマチ針のよう。
私は全身をまっすぐ伸ばし、頭上で緩やかに両手を組んで、大きなマルを描いていた。

 

無意識に送っていた「マル」。

これ、上からみたら相当まぬけというか…
いや、さぞ幸せそうにみえるだろうなあ。

 

 

すっかりサウナに、そして自分から元気をもらって、また次の予定へと。

やっぱり今年も、サウナがあるから大丈夫そう。
本年もどうぞよろしくお願いします。

 

写真は全て「ROOFTOP」で撮影。

https://rooftopsauna.jp/

住所：東京都杉並区西荻南3-14-7 4F